Chroniques réguliÚres sur des livres, présentations de nouveaux auteurs

💜💜💜💜 ANATOMIE D’UN SCANDALE de Sarah Vaughan

RESUME : Politicien soupçonné de viol

La liaison adultĂ©rine d’un politicien Ă  la une des tabloĂŻds fait scandale quand sa maĂźtresse porte plainte pour viol contre lui.

Edition Prélude 09/01/2019
Londres 2017.
Kate reprĂ©sente le stĂ©rĂ©otype de l’avocate qui la quarantaine passĂ©e, rĂ©ussit professionnellement, mais stagne dans le cĂ©libat. Dans son cabinet Ă  Londres, elle s’est spĂ©cialisĂ©e dans le domaine de la dĂ©linquance sexuelle oĂč la stratĂ©gie de ses plaidoiries tend Ă  dĂ©gager la vĂ©ritĂ© de ses clients ou ses clientes pour « obtenir la condamnation de tous les agresseurs, violeurs, ou les assassins ». Et au cours de sa carriĂšre malgrĂ© des succĂšs et des embĂ»ches, elle essaie de maitriser sa compassion pour les victimes dĂ©fendues afin d’afficher une « neutralité de façade ».
Dans la banlieue chic. La famille Whitehouse formĂ©e par Sophie, James et leurs deux enfants Finn et Emily va ĂȘtre Ă©branlĂ©e par les consĂ©quences de l’incartade de James avec Olivia Lytton. En effet, les tabloĂŻdes ont rĂ©vĂ©lĂ© l’adultĂšre de ce politique haut placĂ©, sous-secrĂ©taire d’État rattachĂ© au ministre de l’IntĂ©rieur avec une jeune assistante parlementaire. Chris Clarke, le conseiller personnel du ministre gĂšre la crise engendrĂ©e par l’information et prodigue au couple la ligne de conduite Ă  suivre pour le bien de la carriĂšre de James. Il suggĂšre à Sophie de se montrer neutre et soudĂ©e Ă  son mari. D’ailleurs la liaison est finie par une rupture à l’initiative de James.
Le Premier ministre reste Ă  l’écart de l’affaire le temps que le buzz mĂ©diatique retombe mĂȘme si leur profonde et longue amitiĂ© date de leurs Ă©tudes Ă  Eton. Peu Ă  peu, la presse se calme, mais soudain, Olivia porte plainte contre James : le bellĂątre l’aurait violĂ©e dans un ascenseur. L’avocate de la plaignante Kate, la reprĂ©sentera. Soucieuse de mettre en lumiĂšre la vĂ©ritĂ© de sa cliente, elle veut obtenir la condamnation de cet homme de pouvoir, ce violeur.
Les jurĂ©s du procĂšs examineront les affirmations contradictoires d’Olivia et James. De son cĂŽtĂ©, Sophie affronte les rĂ©vĂ©lations de l’intimitĂ© d’une relation amoureuse de plusieurs mois. Y sont dĂ©taillĂ©es, sur la place publique, la nature de leur frĂ©quentation et les circonstances du viol. En effet, aprĂšs la rupture, quand ils ont empruntĂ© l’ascenseur le lieu du dĂ©lit, Olivia Ă©prouvait encore de l’attirance pour lui. Alors pourquoi aurait-elle rĂ©sistĂ© ensuite ? James n’a-t-il pas entendu les « non » d’Olivia ?
DopĂ©e par son idĂ©al de justicier, Kate se sent investie de la mission de dĂ©voiler la vĂ©ritĂ© aux yeux des jurĂ©s. Elle SAIT James capable d’un tel dĂ©lit. Comment en est-elle persuadĂ©e ? Comment Sophie va-t-elle s’accommoder de ce dĂ©ballage intime entre son mari et sa maitresse ? Kate va-t-elle parvenir Ă  gagner le procĂšs ? James sera-t-il condamnĂ© alors qu’Olivia Ă©tait consentante au dĂ©but  ?

MON AVIS

UN EXCELLENT ROMAN

Le roman dĂ©bute avec l’introspection de Kate. Cette avocate rappelle l’hĂ©roĂŻne de la sĂ©rie des annĂ©es 90’s Ally Mac Beal. Avenante, mais coincĂ©e dans son cĂ©libat elle se concentre sur les dĂ©tails Ă©pineux des affaires qu’elle accepte. Kate, comme Ally Mc Beal traite des dossiers souvent en lien avec leurs convictions et expĂ©riences personnelles.

Les 360 pages du roman intercalent des chapitres narratifs d’un point de vue omniscient oĂč sont dĂ©crits les attitudes et ressentis des protagonistes : Sophie, James, Kate et son amie Ali. Ces personnages liĂ©s par la mĂȘme affaire adoptent chacun un code de conduite. Paradoxalement, le profil de la victime Olivia n’est pas passĂ© au crible.

Un sujet d’actualitĂ©. Le viol commis par un homme politique ou d’influence prend une dimension publique pour la victime. Pourtant, mĂȘme si le crime toujours aussi punissable, la victime subira encore la violence supplĂ©mentaire du procĂšs. La sagacitĂ© de Sarah Vaughan met en lumiĂšre de maniĂšre intelligente les brĂšches dans ce genre d’affaires oĂč l’intime conviction est la clĂ© de voute de la condamnation ou pas. La force de persuasion des protagonistes auprĂšs des jurĂ©s engendrera le rĂ©sultat du jugement.

UN VIOL

L’affaire portĂ©e devant le tribunal, on visualise une partie du systĂšme judiciaire britannique. Les rĂšgles protocolaires du procĂšs et l’exigence vestimentaire des avocats ( cf. P.6-7), ceux que l’on nomme les Conseillers de la Reine, qui reprĂ©sentent, je suppose, en France, le parquet.

Le cas du jugement de James pour viol Ă©difie les enchevĂȘtrements d’impressions ressenties par les jurĂ©s, maĂźtres de la dĂ©cision de la condamnation. Car oui, le pouvoir de sĂ©duction de James suffit pour attirer les femmes, d’autant qu’Olivia Ă©tait amoureuse de lui. La frontiĂšre entre le rapport consenti et le viol est subtile, car elle se situe sur un refus appuyĂ©, et la preuve repose sur la seule parole des protagonistes


La solitude morale Ă©prouvĂ©e par Sophie, la femme trompĂ©e, mariĂ©e depuis 12 ans, nous glace.  James, coureur de jupon avait dĂ©cidĂ© le dĂ©but de sa fidĂ©litĂ© avec son mariage. Or, s’il avait failli, elle s’en accommodait pour sauver les apparences comme l’a fait sa mĂšre. Le procĂšs pour viol dĂ©passait l’imaginable pour elle. Et comme la vĂ©ritĂ© est son guide, comment concilier sa vie avec ce qu’elle sait ?

 L’affaire de 2017 se calque sur une autre de 1995

James étudiait à Eton et Sophie à Oxford. Riches, et beaux, ils avaient réussi leur intégration dans ces écoles voisines, sélectes et prestigieuses. Sophie visait juste devenir une femme honorable, à:

 « repartir d’ici avec un diplĂŽme, une mĂ©daille d’aviron et un chic type, un futur mari si j’ai un peu de chance. »

Quant Ă  James, champion d’aviron, populaires et bringueur fini il cadrait parfaitement Ă  la Charte du Club des Libertins. Ami inconditionnel de Tom (aujourd’hui Premier Ministre), il cumulait les Ă©carts de conduite Ă  l’époque, confiant d’appartenir Ă  l’élite,

« des hommes qui traverseront la vie sans rencontrer d’obstacles. Oxford. Le Parlement. Le gouvernement ».

A cĂŽtĂ© d’eux, l’humble Holly marquait de son mauvais accent ses modestes origines provinciales.  Son manque d’assurance la rendait insignifiante, alors elle brillait discrĂštement de sa seule studiositĂ©. Et un jour, pourtant, James le champion d’aviron, va la remarquer au sortir d’une beuverie. EmoustillĂ©e d’ĂȘtre abordĂ©e par ce tombeur, Holly apprĂ©cie l’audace du jeune homme entreprenant garde la tĂȘte froide. Quand elle sent dĂ©railler la rencontre, elle se rĂ©tracte mais trop tard, il voudra aller plus loin, et avoir un rapport sexuel ignorant le choix d’Holly.

Nombreux thÚmes abordés

  • Une vision des grandes Ă©coles

Comme Eton et Oxford. Y évolue une sociĂ©tĂ© avec ses codes, ses strates dont les Clubs, et ses limites. LĂ , encore en 1995, la place rĂ©servĂ©e aux femmes pour les Ă©tudes n’est pas la panacĂ©e.

Les descriptions invitent le lecteur Ă  fouler les pavĂ©s et ces bĂątiments de pierres. On se glisserait volontiers, comme Holly, dans ces lieux imprĂ©gnĂ©s d’Histoire dans la bibliothĂšque majestueuse d’Oxford qui en compte dix et dans la tour gothique de la Radcliffe.

Les soirĂ©es de dĂ©bauches dĂ©roulent un gaspillage Ă©cƓurant d’argent et alcool par les jeunes hommes, promis Ă  de grandes carriĂšres.

La rĂ©union des anciens touchera quiconque se remĂ©more le cheminement parcouru de ses anciens amis de lycĂ©e, collĂšges ou fac. Une belle illustration ici. Chacun a composĂ© avec ou malgrĂ© l’Ɠuvre du temps 😊

  • Les hauts-lieux de l’Angleterre

On a l’occasion de dĂ©ambuler avec James dans l’intimitĂ©s des couloirs du Parlement, de Westminter. Magnifique visite guidĂ©e.

LES PLUS

  • Citation :
Les tribunaux, comme les hĂŽpitaux, aimantent ceux qui ont reçu les mauvaises cartes dĂšs le dĂ©but de leur vie, qui ont choisi les mauvaises personnes, qui se sont tellement embourbĂ©s dans le malheur qu’ils ont perdu tout sens moral.
Pour vous procurer l’ouvrage chez Decitre, c’est ICI  et à la Fnac, c’est ICI

Une auteure Ă  suivre dans un autre roman

MERCI DE VOTRE VISITE !
Votre avis sur la chronique est le bienvenu.

J’adresse tous mes remerciements au site Netgalley et aux Ă©ditions PrĂ©ludes de leur confiance accordĂ©e pour la rĂ©daction de la chronique.


Reader Comments

  1. Il a l’air intĂ©ressant ce roman. Bon, je ne vais pas l’ajouter tout de suite Ă  mon Ă©norme PAL, elle risquerait de ne pas le supporter, mais je vais le garder dans un coin de ma tĂȘte. Merci pour cette belle chronique

    1. Oui, roman trÚs intéressant
 Comme je le disais, trÚs dense
 mais trÚs abordable et captivant. Merci de la visite et des remarques Aydan. BONNE(s) LECTURE(s) !

  2. Ton avis me conforte beaucoup car je l’avais repĂ©rĂ©. et je compte bien le lire, comme tous les livres de cette auteure.

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